A l'image de son vaste centre piétonnier, jeune et animé, Montpellier
est une ville dynamique qui ne cesse d'évoluer sans jamais tourner le
dos à sa riche histoire. Ainsi, sa vaste place de la Comédie, désormais
traversée par un tramway dernier cri, vit au rythme des terrasses de
cafés qui s'étendent au pied des élégantes façades de pierre blanche
héritée du 19e siècle que baigne la douce lumière méditerranéenne et la
vieille ville aux rues étroites voisine avec les nouveaux quartiers à
l'architecture audacieuse. Ne manquez pas, lors de votre séjour en
camping dans le Languedoc - Roussillon, de visiter la capitale
régionale.
Au gré de votre balade dans Montpellier, vous découvriez la place royale
du Peyrou, bâtie à la fin du 17e siècle afin d'accueillir une statue de
Louis XIV ( l'originale ayant été détruite pendant la Révolution
française, elle fut remplacée par une nouvelle statue en 1838 ) et d'où
on peut voir la mer et le mont Canigou. Cette promenade intègre
l'aqueduc de 880 m qui alimente le château d'eau et de l'autre côté se
dresse un arc de triomphe. A son sommet (103 marches ), on bénéficie
d'un très beau point de vue sur la ville de Montpellier.
Remontant vers le nord en empruntant le boulevard Henri IV, nous
arrivons ensuite dans le quartier de la faculté de médecine, dominé par
la cathédrale St Pierre au style gothique teinté d'influences romanes.
La faculté de médecine, abritée par un ancien monastère du 14e siècle,
dont la façade fut refaite au 18e siècle, jouxte la cathédrale. Cette
faculté de médecine, dont les origines remontent au début du 2e
millénaire, fit autrefois la renommée de Montpellier. De l'autre côté du
boulevard Henri IV, le jardin des plantes attend les promeneurs qui
souhaitent se promener dans cet îlot de verdure en plein coeur de
Montpellier. Ce jardin est un des plus anciens en Europe et servit de
modèle à tous les jardins botaniques de France. Sur 4,5 ha, il présente
aujourd'hui plus de 2000 espèces végétales.
Dans la ville historique, il faut 'admirer les très beaux hôtels
particuliers hérités des 17e, 18e et 19e siècles. Ces hôtels abritent de
très belles cours. Il n'est pas toujours possible de les visiter mais
les portes s'ouvrent lors des visites guidées de l'Office de Tourisme ou
des journées du patrimoine (en septembre).
En prenant la direction du Sud, la place de la Comédie, véritable cœur
de la ville, constitue un des plus grands ensembles piétonniers
d'Europe. On peut y admirer un des trois grandes fontaines de
Montpellier (alimentée en eau par le château d'eau) : les Trois Grâces
qui représente les déesses emblématiques de Montpellier. Cette place
ovale attire, dès les premiers jours, artistes de rue, badauds et
promeneurs qui viennent s'attabler aux terrasses de café afin de
profiter de la douceur de vivre montpelliéraine. L'extrémité sud de la
place est bordée par l'Opéra comédie, un des deux opéras de Montpellier,
élégant opéra du 19e, construit dans la pure tradition italienne.
Par delà le Lez se situe Odysseum. Ce vaste complexe de loisir, unique
en son genre sur les rives de la Méditerranée, abrite un grand nombre de
boutiques et d'infrastructures de loisirs tels qu'une patinoire, des
complexes cinématographiques ou encore un planétarium. Parmi les
derniers venus au sein de cet espace dédié aux loisirs : l'aquarium mare
nostrum. Cet aquarium présente de façon spectaculaire les monde marin
de la Méditerranée au sein d'un bâtiment de 5000 m². Un moyen pour
Montpellier de rappeler que si la ville n'a pas de plages (la mer se
situe à une dizaine de kilomètres), elle n'en est pas moins tournée vers
la mer. Que vous séjourniez sur un camping en bord de mer ou sur un
camping à l'intérieure des terre, votre camping dans le Languedoc est un
excellent point de départ pour partir à la découverte de la très jolie
ville de Montpellier.
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